鰰（はたはた）の名前の由来・語源には、諸説ありますが、魚へんに神と書いて「鰰」（はたはた・ハタハタ）と読みます。これは雷神の古名とされ「霹靂神(はたたかみ)」に由来していると言われています。
その昔、冬の厳しい日本海沿岸の貧しい漁村の人々にとって、冬の季節の訪れに轟く雷(神鳴り)と共に突然海岸にうちよせる獲りきれないほどのハタハタの大群は、雷神様がつかわした魚と信じられ「霹靂神がつかわしたありがたい魚」として鰰（はたはた）と呼ばれるようになったと言われています。
また、 江戸時代の随筆家大田南畝の「一話一言」では「鱗の中に富士山の模様生じ候段、めでたき魚と祝し、文字はいつごろからか魚へんに神と書くなり」と紹介されています。

【その他の説】
●ハタ科の魚はいずれも体表に「斑（ハタラ）」のあることにより、ハタラの縮語ハタをつけて呼称としている。
　 ハタハタも体表の背部に特異な流紋状の斑紋のあることにより、古くは「斑斑（ハタハタ）｣または「斑鮮（ハタハ
 　ダ）」と命名されたとされる説。
●「はたはた」とは北日本各地では「ひらひらすること」「きらめくこと」「稲光・雷光」を意味する言葉を語源とする説。
　 ちょうど、産卵群が接岸する季節に日本海では天候が荒れ、雷鳴が轟く為に「雷魚・神鳴魚」の字が当てられ別名
 　「カミナリ魚」とも呼ばれている。
●「海が時化て波の多い時期によく捕れるので、波多波多（ハタハタ）になった」という説。

【はたはたの生態 】

■分布：生態領域は、日本海を中心に東北以北の太平洋に広く分布し、朝鮮半島東岸、ロシアの日本海沿岸、
　 北海道、サハリン島、カムチャッカ半島の一部などにも分布している。
■系群：ハタハタは、日本海北部系・日本海西部系・噴火湾系・日高系・釧路系・根室系・網走系・石狩系の系統に
 　分けられています。
■特徴：
普段は水深２５０ｍ〜３００ｍ深海の砂泥底に生息。腹は銀白色、背側は黄褐色で黒褐色班があり鱗（ウロコ）が無いのが特徴１２月頃に水温が１２度まで下がると産卵のために水深２ｍ〜３ｍの沿岸の藻場へ移動。
雌（メス）がホンダワラ等の海藻類の茎に卵を産み付けます。ゴルフボールのような形状をした約１,０００粒の卵の房は、海水に触れた瞬間に硬くなり、これを「ブリコ」と呼んでいます。卵の孵化は受精後約５０日あたりから７０日あたり経過した２月頃に始まります。稚魚のサイズは１２ｍｍ〜１３ｍｍ程で、水温が１２度を超える５月には体長が４ｃ
ｍ程に成長し、水温の低い深海の砂泥底へと移動します。